Amaya Toman Početkom rujna 1982. godine u sunčanoj Kaliforniji održao se Us Festival – jedinstvena i neobična proslava glazbe i tehnologije. Između ostalog, na festivalu je nastupio i suosnivač Applea Steve Wozniak, koji je u to vrijeme bio na medicinskoj pauzi nakon pada zrakoplova 1981. godine. Cijeli spektakularni događaj koštao je osam milijuna dolara, a nije nedostajalo zaista spektakularne glazbene izvedbe.
Spomenuta zrakoplovna nesreća očito je bila velika prekretnica za Wozniaka. Umjesto da se što prije pokuša vratiti svom poslu za Apple, Woz je odlučio nastaviti s nizom dijametralno suprotnih aktivnosti. Pod pseudonimom "Rocky Racoon Clarke" čak je pohađao inženjerske tečajeve na Sveučilištu Berkeley u Kaliforniji.
Ako je vaše osobno bogatstvo - poput tadašnjeg Stevea Wozniaka - respektabilnih 116 milijuna dolara, lako si možete priuštiti organiziranje vlastite velikodušne verzije Woodstocka. Slova "Us" u nazivu festivala nisu imala nikakve veze sa Sjedinjenim Državama. Trebalo je opisati zajedništvo i uzajamnost, što je trebala biti jedna od glavnih ideja cijelog događaja. Moto festivala, na koji je upućivao i naziv, bio je "Ujedini nas pjesmom". "Us" je također trebala označiti početak nove ere i kraj "ja" desetljeća sedamdesetih. Prijelaz iz "ja" u "mi" imao je još jedno važno značenje za Wozniaka - noć prije otvaranja festivala rođeno je dijete sa suosnivačem Applea.
Wozniak je za pomoć u organizaciji festivala pozvao promotora legendarne rock zvijezde Billa Grahama, po kojem je, inače, nazvan i audiotrium u San Franciscu u kojem se održalo više Appleovih konferencija. Graham se nije libio za Wozniakov festival osigurati poznata imena, poput Grateful Dead, Ramonesa, The Kinksa ili Fleetwood Maca.
To bi mogao biti zanimati te
Ali umjetnici se nisu ustručavali govoriti o doista velikodušnim honorarima. Carlos Harvey, koji je bio zadužen za inspekciju festivala, kasnije se prisjetio golemih iznosa koji su doslovno letjeli zrakom: "Bilo je to mnogo više novca nego što je itko ikada platio tim bendovima", rekao je. Što se tiče odabira izvođača, Graham je pokušao držati Wozniaka pod kontrolom. No, ipak je uspio progurati progresivnog country pjevača Jerryja Jeffa Walkera.
Kako bi Us Festival što više približio legendarnom Woodstocku, Wozniak je odlučio da se umjesto na stadionu održi u regionalnom parku Glen Helen u Devoreu u Kaliforniji, površine pet stotina hektara.
Trodnevni Us Festival trebao je biti "proslava suvremene glazbe i tehnologije". Na njemu je Robert Moog predstavio mogućnosti svog poznatog sintisajzera, a publici je priređen spektakularan multimedijski light show. Iznad glavne pozornice lebdio je golemi balon na vrući zrak s logotipom Applea, ali Steve Jobs nije prisustvovao događaju.
Steve Wozniak opisao je svoj festival kao ogroman uspjeh, unatoč činjenici da je u njega nepovratno uložio ogroman novac. Festivalu je prisustvovao veliki broj gledatelja koji nisu platili ulaznice - neki su koristili krivotvorene ulaznice, drugi su se jednostavno popeli preko barijere. No, to nije spriječilo Woza da sljedeće godine organizira drugu godinu - zabilježio je gubitak od 13 milijuna dolara i Wozniak je konačno odlučio prestati organizirati festivale.
