Amaya Toman Treći siječanj 1977. predstavljao je za Apple - tada još Apple Computer Co. – značajna prekretnica. Tada je tvrtka postala korporacija, a Steve Jobs i Steve Wozniak službeno su navedeni kao njeni suosnivači.
Ron Wayne, koji je također bio na početku tvrtke i prvi je uložio u nju, na kraju nije bio dio posla. Tada je već prodao svoj udio u Appleu za - s današnjeg gledišta smiješnih - 800 dolara. Tvrtka duguje financiranje i stručnost potrebnu da Apple bude proglašen korporacijom Mikeu Markkulu, koji je ostavio značajan trag u Appleovoj povijesti.
Nakon osnivanja u travnju 1976., Apple je izdao svoje prvo računalo, Apple-1. Danas na aukcijama diljem svijeta postiže astronomske iznose, u trenutku izlaska (lipanj 1976.) prodan je za vražjih 666,66 dolara i nikako se nije mogao smatrati sigurnim hitom. Na svijet je došao samo vrlo ograničen broj jedinica i, za razliku od kasnijih proizvoda iz Applea, nije se isticao ničim ekstremnim u odnosu na konkurenciju. Osim toga, grupa tipičnih kupaca tvrtke u to vrijeme imala je potpuno drugačiji oblik nego što ima danas.
Steve Jobs, Mike Markulla, Steve Wozniak i računalo Apple-1:
Promjena se dogodila tek izlaskom modela Apple II. Bilo je to prvo računalo koje je proizvela tvrtka Cupertino dizajnirano posebno za masovno tržište. Prodavao se s tipkovnicom i hvalio se BASIC kompatibilnošću, kao i grafikom u boji. Upravo je potonja značajka, zajedno sa snažnim i korisnim perifernim uređajima i softverom, uključujući igre i alate za produktivnost, učinila Apple II iznimno uspješnim proizvodom.
Apple II bi se definitivno mogao opisati kao računalo koje je u mnogočemu bilo ispred svog vremena, kako dizajnom iz radionice Jerryja Manocka tako i funkcijama. Pokretao ga je 1MHz MOS 6502 procesor i imao je proširivu memoriju od 4KB do 48KB, zvučnu karticu, osam utora za daljnje proširenje i integriranu tipkovnicu. U početku su vlasnici Applea II također mogli koristiti sučelje audio kaseta za pokretanje programa i spremanje podataka, godinu dana kasnije revolucija je došla u obliku Diska II pogona za diskete od 5 1/4 inča. "Mislim da bi osobno računalo trebalo biti malo, pouzdano, praktično za korištenje i jeftino," izjavio je tada Steve Wozniak u intervjuu za magazin Byte.
Apple II računalo:
Proizvodnja gotovo savršenog računala, međutim, logično je zahtijevala mnogo veće financijske troškove nego što su si Jobs i Wozniak u to vrijeme mogli priuštiti. Tada je došao spas u obliku Mikea Markkule i njegove značajne investicije. Markkulu su s Jobsom upoznali marketinški guru Regis McKenna i rizični kapitalist Don Valentine. Godine 1976. Markkula se dogovorio s Jobsom i Wozniakom da naprave poslovni plan za Apple. Cilj im je bio doseći 500 milijuna dolara prodaje u deset godina. Markkula je iz vlastitog džepa uložio 92 dolara u Apple i pomogao tvrtki osigurati još jednu financijsku injekciju u obliku kredita od četvrt milijuna dolara od Bank of America. Nedugo nakon što je Apple službeno postao korporacija, Michael Scott postao je njen prvi izvršni direktor - njegova je godišnja plaća tada iznosila 26 dolara.
Na kraju se Appleu ulaganje u spomenuti itekako isplatilo. Računalo Apple II donijelo joj je 770 dolara prihoda u godini izlaska, 7,9 milijuna dolara iduće godine, a godinu prije čak respektabilnih 49 milijuna.
