Amaya Toman Svima je poznata priča kako je Steve Jobs spasio Apple od gotovo sigurnog kolapsa u drugoj polovici devedesetih. Jobs se prvotno pridružio tvrtki kao privremeni izvršni direktor, a njegov povratak uključivao je, među ostalim, javnu objavu da je tvrtka ostvarila tromjesečni gubitak od 161 milijun dolara.
Vijest o takvom gubitku, razumljivo, nije (ne samo) bila ugodna za ulagače, ali u to vrijeme Apple se očito počeo veseliti boljim vremenima. Jedna od dobrih vijesti bila je da Jobs koji se vratio nije imao udjela u ovoj krizi. To je bio rezultat pogrešnih odluka koje je donio tadašnji Jobsov prethodnik Gil Amelio. Tijekom njegovog 500-dnevnog mandata na čelu Applea, tvrtka je izgubila golemih 1,6 milijardi dolara, gubitak koji je praktički izbrisao svaki cent profita koji je div iz Cupertina ostvario od fiskalne 1991. godine. Amelio je napustio svoju poziciju 7. srpnja, a Jobs je prvobitno bi ga trebao zamijeniti samo privremeno dok Apple ne pronađe odgovarajuću zamjenu.
Fotogalerija
Dio enormnih Appleovih troškova u to vrijeme uključivao je, između ostalog, otpis od 75 milijuna dolara povezan s otkupom licence za Mac OS od tvrtke Power Computing — raskid relevantnog ugovora označio je kraj propale ere Mac klonova. Da je Appleu tada već polako krenulo dobro svjedoči i 1,2 milijuna prodanih primjeraka operativnog sustava Mac OS 8. Iako sama prodaja operativnog sustava nije bila dovoljna da se Apple vrati u fazu u kojoj je bio bi isplativ, ali je očito premašio očekivanja tog vremena. Uspjeh Mac OS-a 8 također je dokazao da je Apple ostao čvrsta korisnička baza koja ga podržava unatoč svim poteškoćama.
Appleov tadašnji financijski direktor, Fred Anderson, prisjetio se kako je tvrtka ostala usredotočena na svoj primarni cilj povratka na održivu profitabilnost. Za fiskalnu godinu 1998. Apple je postavio ciljeve za kontinuirano smanjenje troškova i poboljšanje bruto marže. Na kraju je 1998. bila prekretnica za Apple. Tvrtka je izdala iMac G3, koji je brzo postao vrlo tražen i popularan proizvod, a koji je uvelike zaslužan za povratak profitabilnosti Applea već u sljedećem kvartalu - od tog trenutka Apple više nije usporavao svoj rast.
Dana 6. siječnja 1998. Steve Jobs iznenadio je prisutne na sajmu Macworld Expo u San Franciscu objavom da je Apple ponovno profitabilan. Povratak na "crne brojke" rezultat je radikalnog smanjenja troškova koje je inicirao Jobs, nemilosrdnog prekida proizvodnje i prodaje neuspješnih proizvoda i drugih značajnih koraka. Jobsov nastup na tadašnjem MacWorldu uključivao je trijumfalnu objavu da je Apple objavio neto dobit od više od 31 milijuna dolara uz prihod od otprilike 45 milijardi dolara za tromjesečje koje je završilo 1,6. prosinca.
