Tomaš Chlebek Sluh je drugo najvažnije osjetilo pa njegov gubitak ima ogroman utjecaj na život čovjeka. Apple u partnerstvu s tvrtkom Cochlear ima rješenje bez premca za ljude koji su izgubili prirodni sluh.
Problemi sa sluhom trenutno se rješavaju na dva načina u smislu pomoćnih uređaja – vanjskim slušnim aparatom ili kohlearnim implantatom, uređajem koji radi pod kožom pomoću elektrode spojene na pužnicu, dio unutarnjeg uha koji osigurava pretvorbu zraka vibracije u električne signale koje obrađuje mozak.
Drugo rješenje je razumljivo puno skuplje i tehnološki zahtjevnije, a koriste ga osobe s gotovo potpunim ili potpunim gubitkom sluha kojima klasični slušni aparat više ne pomaže. U svijetu 360 milijuna ljudi ima problema sa sluhom, a oko 10 posto njih dobro bi došla operacija. Do sada mu je prošlo samo milijun ljudi s oštećenjem sluha, no kako se sofisticiranost uređaja i svijest o njemu povećava, može se očekivati da će taj broj postupno rasti.
Tome će vjerojatno značajno pridonijeti nova verzija kohlearnog implantata tvrtke koja ih je među prvima počela proizvoditi. Cochlearov Nucleus 7 ovoj vrsti uređaja pristupa na nov način. Do sada su implantate kontrolirali posebni kontrolori. Moglo se i telefonom, ali vrlo nepouzdano.
Međutim, Nucleus 7 se može povezati s iPhoneom pomoću novog Bluetooth protokola bez potrebe za dodatnim uređajima, a zvuk s iPhonea može se prenositi izravno na implantat. Dakle, korisnik ne mora stavljati telefon na uho i ne trebaju mu slušalice za slušanje glazbe. Značajka Live Listen može čak koristiti mikrofon iPhonea kao izvor zvuka za implantat.
Apple je odavno poznat kao tvrtka koja brine o korisnicima s invaliditetom – primjerice iOS uređaji u postavkama imaju poseban odjeljak za slušna pomagala s mogućnošću uparivanja uređaja te poseban način rada za poboljšanje zvuka nekih slušnih pomagala. Protokoli potrebni za uparivanje s iOS uređajima besplatno su dostupni proizvođačima slušnih pomagala, a njihova uporaba daje uređaju oznaku "Made for iPhone".
Za uparivanje iOS uređaja sa slušnim pomagalima, Apple je već 2014. počeo koristiti vlastiti Bluetooth protokol, Bluetooth LEA, tj. Low Energy Audio. Ovaj se protokol nadograđuje na rašireniji Bluetooth LE, koji se primarno koristi za prijenos podataka, dok se LEA posebno fokusira na prijenos zvuka visoke kvalitete uz minimalnu potrošnju energije.
U suradnji s trećom tvrtkom, ReSoundom, Apple i Cochlear tada su razvili još jedan sustav koji spaja pametni telefon, kohlearni implantat i klasični slušni aparat. Korisnik ima implantat samo u jednom uhu, a slušni aparat u drugom i može ih regulirati neovisno s iPhonea. U užurbanom restoranu, primjerice, može smanjiti osjetljivost uređaja okrenutog prema prostoriji i obratiti pozornost samo na razgovor u kojem želi sudjelovati.
Budući da Nucleus 7 u kombinaciji s iPhoneom omogućuje korisnicima s oštećenjem sluha da kontroliraju svoje zvučno okruženje puno bolje nego što to mogu zdravi ljudi, Apple i Cochlear zapravo pokazuju neke od prvih primjera buduće moguće kiborgizacije zdravih ljudi ali žele poboljšati sposobnosti svojih tijela.
Ne razumijem zašto bih zavidio na tako nečemu.
jer budućnost je nau... vjerojatno... ni ja ne uzimam
Izravan audio streaming s iOS-a na slušna pomagala Oticon nudi najmanje godinu dana sa svojim Opn modelima.
"omogućuje korisnicima s oštećenjem sluha da kontroliraju svoje zvučno okruženje puno bolje nego što to mogu zdravi ljudi..." To je veliko pretjerivanje.