Tomaš Chlebek Kada je Steve Jobs predstavio računalo NeXT 1988., govorio je o njemu kao o budućem velikom dijelu povijesti računala. Krajem siječnja ove godine na internetu se pojavila prva snimka ovog događaja od tada.
Značajan dio produkcije filma The Steve Jobs Movie, koja je započela u prvoj polovici prošle godine, bio je kontaktiranje mnogih ljudi povezanih s različitim aspektima stvarnog Stevea Jobsa i Applea tijekom vremenskog razdoblja u kojem se film odvija. Kako se jedan od njegova tri dijela odvija prije lansiranja NeXT računalnog proizvoda, cilj ekipe bio je saznati što je više moguće o događaju.
Neočekivano, jedan od rezultata ovog napora bio je video koji je zabilježio cijelu Jobsovu prezentaciju, kao i naknadna pitanja novinara. Ovaj video bio je na dvije VHS kasete stare 27 godina u posjedu bivšeg zaposlenika NeXT-a. Uz pomoć RDF Productions i SPY Post te Herba Philpotta, Todda A. Marksa, Perryja Freezea, Keitha Ohlfsa i Toma Frikkera, digitaliziran je i vraćen u najbolji mogući oblik.
Budući da je izvor bila kopija, a ne originalna snimka, štoviše snimljena na kasetu na kojoj je već nešto snimljeno, potraga za bolje očuvanom verzijom još uvijek traje. Trenutačni, zbog vrlo tamne slike, nudi samo vrlo štur pogled na prezentaciju projiciranu na ekranu iza Jobsa. No o samoj prezentaciji za koji trenutak, prvo se prisjetimo što joj je prethodilo.
NeXT kao rezultat (i nastavak?) Jobsovog pada
Jobsova vizija osobnog računala, Macintosha, postala je stvarnost 1983. i lansirana početkom 1984. Steve Jobs očekivao je da će on postići veliki uspjeh i preuzeti mjesto Appleovog glavnog prihoda od starijeg Applea II. Ali Macintosh je bio preskup, i iako je stekao odane sljedbenike, izgubio se na tržištu punom jeftinijih kopija.
Kao rezultat toga, John Sculley, tadašnji izvršni direktor Applea, odlučio je reorganizirati tvrtku i skloniti Stevea Jobsa s njegove trenutne pozicije voditelja Macintosh tima. Iako mu je ponudio važno zvučajuće mjesto "šefa razvojne grupe s vlastitim laboratorijem", Jobs u praksi ne bi imao praktički nikakav utjecaj na upravljanje tvrtkom. Jobs je htio pokušati izbaciti Sculleyja iz Applea dok je bio u Kini zbog posla, ali Sculley je otkazao let nakon što ga je kolega upozorio i rekao na izvršnom sastanku da će ili Jobs biti uklonjen iz Macintosh tima ili će Apple morati pronaći novog DIREKTOR TVRTKE.
Već tada je bilo jasno da Jobs neće dobiti ovaj spor, a iako je još nekoliko puta pokušao okrenuti situaciju u svoju korist, dao je ostavku u rujnu 1985. i prodao gotovo sve svoje dionice Applea. Međutim, učinio je to nedugo nakon što je odlučio osnovati novu tvrtku.
Ideju za to dobio je nakon razgovora s biokemičarom sa Sveučilišta Stanford, Paulom Bergom, koji je Jobsu opisao muku akademika kada provode dugotrajne eksperimente u laboratorijima. Jobs se pitao zašto ne simuliraju eksperimente na računalima, na što je Berg odgovorio da će im trebati snaga mainframe računala koju si sveučilišni laboratoriji ne mogu priuštiti.
Tako se Jobs dogovorio s nekoliko članova Macintosh tima, zajedno su svi dali ostavke na svoje pozicije u Appleu, a Jobs je uspio osnovati novu tvrtku koju je nazvao Next. U nju je uložio 7 milijuna dolara i gotovo sva ta sredstva iskoristio tijekom sljedeće godine, ali ne za razvoj proizvoda, već za samu tvrtku.
Prvo je od poznatog grafičkog dizajnera Paula Randa naručio skupi logo, a Next je postao NeXT. Naknadno je novokupljene poslovne zgrade dao preurediti tako da su imale staklene stijene, premjestio dizala i zamijenio stubišta staklenima, koja su se kasnije pojavila i u Apple Storeovima. Tada, kada je krenuo razvoj moćnog računala za sveučilišta, Jobs je beskompromisno diktirao nove i nove (često kontradiktorne) zahtjeve koji su trebali rezultirati pristupačnom radnom stanicom za sveučilišne laboratorije.
Trebao je imati oblik savršene crne kocke i višepozicioni monitor s velikim zaslonom i visokom rezolucijom. Nikada ne bi nastao da nije bilo investicije milijardera Rossa Perota koji je bio fasciniran Jobsom te je također ulaganjem pokušao spriječiti još jednu propuštenu priliku. Nekoliko godina ranije imao je priliku kupiti cijeli ili veliki dio start-upa Microsofta čija je vrijednost u trenutku osnivanja NeXT-a bila blizu milijardu dolara.
Napokon je stvoreno računalo, a 12. listopada 1988. Steve Jobs je prvi put nakon 1984. stupio na pozornicu kako bi predstavio novi proizvod.
[su_youtube url=”https://youtu.be/92NNyd3m79I” width=”640″]
Steve Jobs ponovno na pozornici
Predstavljanje je održano u San Franciscu u Louis M. Davies Grand Concert Hallu. Prilikom osmišljavanja, Jobs je pazio na svaki detalj s ciljem impresioniranja publike koju su trebali činiti samo pozvani novinari i ljudi iz akademskog i računalnog svijeta. Jobs je surađivao s NeXT-ovom grafičkom dizajnericom Susan Kare na izradi slika za prezentaciju - posjećivao ju je gotovo svaki dan tijekom nekoliko tjedana, a svaka riječ, svaka nijansa boje bila mu je važna. Jobs je osobno provjeravao popis gostiju, pa čak i jelovnik za ručak.
Rezultirajuća prezentacija traje preko dva sata i podijeljena je u dva dijela, od kojih je prvi posvećen opisu ciljeva tvrtke i NeXT računala i njegovog hardvera, a drugi je usmjeren na softver. Prvi pljesak odzvanja kad Jobs izlazi na pozornicu, nakon čega slijedi drugi pljesak nekoliko sekundi kasnije kada kaže: "Sjajno je vratiti se." Jobs se odmah nastavlja izjavom kako vjeruje da će današnja publika svjedočiti događaju koji se događa samo jednom ili dvaput svakih deset godina, kada na tržište uđe nova arhitektura koja će promijeniti budućnost računalstva. Kaže da su u NeXT-u na tome radili u suradnji sa sveučilištima diljem zemlje posljednje tri godine, a rezultat je "nevjerojatno sjajan".
Prije opisa samog proizvoda, Jobs sažima povijest računala i predstavlja model "valova" koji traju desetak godina i povezuju se s arhitekturom računala koja svoj najveći potencijal postiže nakon pet godina, nakon čega se ne može stvoriti novi softver koji dodatno proširiti svoje mogućnosti. Karakterizira tri vala, od kojih je treći Macintosh, koji je predstavljen 1984. godine, a 1989. godine stoga možemo očekivati ispunjenje njegovog potencijala.
NeXT-ov cilj je definirati četvrti val, a to želi učiniti stavljanjem na raspolaganje i širenjem mogućnosti "radnih stanica". Dok ovi pokazuju tehnološki potencijal s "megapikselnim" zaslonima i multitaskingom, nisu dovoljno prilagođeni korisniku da bi se proširili i stvorili onaj četvrti val koji je definirao računalstvo 90-ih.
NeXT-ov fokus na akademsku zajednicu je njegov status proširivača znanja, velikog inovatora tehnologije i mišljenja. Jobs čita citat koji kaže: "[…] iako su računala sastavni dio akademske zajednice, ona još nisu postala katalizator transformacije obrazovanja koju imaju potencijal ostvariti." Računalo koje će biti predstavljeno u ovoj prezentaciji ne bi trebalo odražavati zahtjeve akademika, već njihove snove. Ne da proširim ono što su računala danas, već da pokažem što bi trebala biti u budućnosti.
NeXT računalo ima za cilj iskoristiti snagu Unix sustava za pružanje punopravnog multitaskinga i mrežne komunikacije, ali u isto vrijeme ponuditi način na koji "svaki smrtnik" može koristiti ove mogućnosti. Nadalje, trebao bi imati brzi procesor i veliku količinu operativne i lokalne memorije, sve prikazati kroz objedinjeni PostScript format koji koriste pisači. Trebao bi imati veliki zaslon od "milijuna piksela", odličan zvuk i otvorenu arhitekturu, proširivu do devedesetih.
Dok su današnje izvršne radne stanice velike, vruće i glasne, akademici ih žele male, hladne i tihe. Konačno, "volimo ispisivati, pa vas molimo da nam date pristupačan laserski ispis", kažu akademici. Ostatak prvog dijela Jobsove prezentacije opisuje kako su postigli rezultate koji su zadovoljili te zahtjeve. Naravno, Jobs stalno naglašava eleganciju s kojom se to događa - nakon pola sata govora, pušta šestominutni film koji prikazuje pokretnu traku budućnosti, gdje cijelu matičnu ploču NeXT računala sastavljaju roboti u potpuno automatizirana tvornica.
Za izradu jedne treba im dvadeset minuta, a rezultat je ne samo najgušći raspored komponenata na ploči dosad, već i "najljepša tiskana ploča koju sam ikada vidio", kaže Jobs. Njegov smisao za spektakl jasno dolazi do izražaja i kada publici na kraju pokazuje cijelo računalo s monitorom i printerom - ono je cijelo vrijeme bilo prekriveno crnim šalom na sredini pozornice.
U četrdesetoj minuti snimke, Jobs mu prilazi s govornice, strgne mu šal, upali računalo i brzo nestane iza pozornice tako da je sva pozornost publike usmjerena na jarko osvijetljenu središnju pozornicu usred mraka. dvorana. Zanimljivost objavljenog videa je mogućnost da se iza scene čuje Jobs kako nervozno nagovara riječima "ajde, ajde", nadajući se da će se računalo pokrenuti bez problema.
Iz perspektive hardvera, vjerojatno najupečatljivija (i kontroverzna) značajka računala NeXT bila je nepostojanje disketnog pogona, koji je zamijenjen velikim, ali sporim optičkim pogonom i tvrdim diskom. Ovo je primjer Jobsove spremnosti da se kladi u uspjeh proizvoda na potpuno novi element, što se u ovom slučaju u budućnosti pokazalo pogrešnim.
Što je zapravo utjecalo na budućnost računala?
Naprotiv, objektno orijentirani operativni sustav NeXTSTEP predstavljen u drugom dijelu prezentacije te rječnici i knjige po prvi puta uspješno prevedeni u elektronički oblik pokazuju se kao vrlo dobar korak. Svako NeXT računalo uključivalo je Oxfordsko izdanje cjelovitih djela Williama Shakespearea, rječnik Sveučilišta Merriam-Webster i Oxfordsku knjigu citata. Jobs to pokazuje s nekoliko primjera kako se sam sebi ruga.
Na primjer, kada u rječniku traži pojam za koji neki kažu da se koristi za opisivanje njegove osobnosti. Nakon što je upisao riječ "merkur", prvo čita prvu definiciju, "koja se odnosi na ili je rođen u znaku planeta Merkura", a zatim se zaustavlja na trećoj, "karakteriziranu nepredvidivim promjenama raspoloženja". Publika na cijelu epizodu reagira salvama smijeha, a Jobs je završava čitajući definiciju antonima izvornog pojma Saturnian. Ona kaže: “hladan i postojan u njegovim raspoloženjima; sporo djeluje ili se mijenja; tmurnog ili mrzovoljnog raspoloženja.” “Pretpostavljam da ipak nije tako loše biti živ”, primjećuje Jobs.
Ipak, glavni dio softverskog dijela prezentacije je NeXTSTEP, inovativni Unix operativni sustav, čija glavna snaga leži u jednostavnosti ne samo u korištenju, već posebno u dizajnu softvera. Grafičko okruženje programa za osobna računala, iako je odlično za korištenje, vrlo je komplicirano za dizajn.
Sustav NeXTSTEP tako uključuje "Interface Builder", alat za kreiranje korisničkog okruženja programa. U potpunosti koristi objektnu prirodu operativnog sustava. To znači da prilikom izrade aplikacije nije potrebno napisati niti jednu liniju koda - samo kliknite mišem za kombiniranje objekata (tekstualnih polja, grafičkih elemenata). Na taj način mogu se stvoriti složeni sustavi odnosa i vrlo sofisticiran program. Jobs demonstrira "Interface Builder" na jednostavnijem primjeru programa koji se koristi za simulaciju gibanja molekule plina zatvorene u savršenom cilindru. Kasnije se na pozornicu poziva fizičar Richard E. Crandall koji demonstrira složenije operacije iz područja fizike i kemije.
Na kraju, Jobs predstavlja audio mogućnosti računala, pokazujući publici zvukove i melodije futurističkog zvuka generirane u potpunosti matematičkim modelima.
Najmanje ohrabrujući dio prezentacije dolazi nedugo prije njenog kraja, kada Jobs objavljuje cijene NeXT računala. Računalo s monitorom koštat će 6,5 dolara, pisač 2,5 dolara, a dodatni tvrdi disk 2 dolara za 330 MB i 4 dolara za 660 MB. Iako Jobs naglašava da je vrijednost svega što nudi puno veća, no s obzirom na to da su sveučilišta tražila računalo za dvije do tri tisuće dolara, njegove riječi mnoge, u najmanju ruku, ne umiruju. Loša vijest je i vrijeme lansiranja računala, za koje se očekuje da će se dogoditi tek negdje u drugoj polovici 1989. godine.
Ipak, prezentacija završava vrlo pozitivno, jer je violinist iz San Francisco Symphony pozvan na pozornicu da odsvira Bachov Koncert u a-molu u duetu s NeXT računalom.
NeXT zaboravljen i zapamćen
Posljednja povijest računala NeXT pozitivna je u smislu usvajanja njegove tehnologije, ali nesretna u smislu tržišnog uspjeha. Već u novinarskim pitanjima nakon prezentacije, Jobs mora uvjeravati novinare da je optički pogon dovoljno pouzdan i brz da će računalo i dalje biti daleko ispred konkurencije kada dođe na tržište za skoro godinu dana, te odgovarati na česta pitanja o cjenovnoj pristupačnosti.
Računalo je počelo stizati do sveučilišta sredinom 1989. s još uvijek probnom verzijom operativnog sustava, a na slobodno tržište ušlo je sljedeće godine po cijeni od 9 dolara. Osim toga, pokazalo se da optički pogon doista nije dovoljno snažan da računalo pokreće glatko i pouzdano, a tvrdi disk, za najmanje 999 tisuće dolara, bio je prije potreba nego opcija. NeXT je uspio proizvesti deset tisuća jedinica mjesečno, ali je prodaja na kraju zastala na četiri stotine jedinica mjesečno.
Sljedećih godina predstavljene su dodatno nadograđene i proširene verzije NeXT računala pod nazivom NeXTcube i NeXTstation, koje su pružale bolje performanse. Ali NeXT računala nikada nisu uzela maha. Do 1993., kada je tvrtka prestala proizvoditi hardver, prodano je samo pedeset tisuća. NeXT je preimenovan u NeXT Software Inc. a tri godine kasnije kupio ga je Apple zbog uspjeha u razvoju softvera.
Ipak, NeXT je postao vrlo važan dio računalne povijesti. Godine 1990. Tim Berners-Lee (na slici dolje), informatičar, upotrijebio je svoje računalo i softver kada je u CERN-u stvorio World Wide Web, tj. hipertekstualni sustav za pregled, pohranu i referenciranje dokumenata na Internetu. Godine 1993. Steveu Jobsu prikazan je prethodnik App Storea, digitalne distribucije softvera pod nazivom Electronic AppWrapper, po prvi put na NeXT računalu.
