David Hanak Projekt Titan nešto je za što je svaki ljubitelj Applea barem jednom čuo. Riječ je o projektu čiji je cilj bila izgradnja vlastitog autonomnog automobila koji bi u potpunosti dolazio iz Appleovih radionica. To je trebala biti sljedeća "velika stvar" i sljedeći prijelomni projekt koji će tvrtka Cupertino smisliti. No, prema posljednjim informacijama, čini se da bi cijeli projekt mogao ispasti drugačije od prvobitno očekivanog. Nijedan automobil napravljen u Appleu neće stići.
O projektu Titan priča se već nekoliko godina. Prvi spomeni da bi Apple mogao pripremati autonomni automobil datiraju iz 2014. godine. Od tada je tvrtka angažirala veliki broj stručnjaka, kako iz automobilske industrije tako i iz sektora fokusiranih na umjetnu inteligenciju, strojno učenje i tehnologije vožnje. Međutim, tijekom razvoja projekta dogodilo se nekoliko temeljnih promjena koje su sve napore usmjerile u sasvim drugom smjeru.
New York Times jučer je donio zanimljive informacije koje imaju iz prve ruke. Uspjeli su kontaktirati pet inženjera koji su radili ili još uvijek rade na projektu. Naravno, javljaju se anonimno, ali njihova priča i informacije imaju smisla.
Izvorna vizija projekta Titan bila je jasna. Apple će osmisliti vlastiti autonomni automobil čiji će razvoj i proizvodnju u potpunosti kontrolirati Apple. Nema pomoći tradicionalnih proizvođača u proizvodnji, nema vanjskih suradnika. Međutim, kako se pokazalo kasnije u fazi projekta, proizvodnja automobila nije zabavna, unatoč činjenici da je tvrtka uspjela dobiti ogromne kapacitete iz zainteresiranih polja. Prema riječima inženjera iz Applea, projekt je propao na samom početku, kada nije bilo moguće u potpunosti definirati cilj.
Natjecale su se dvije vizije i samo je jedna mogla pobijediti. Prvi je predviđao razvoj cijelog, potpuno autonomnog automobila. Od šasije do krova, uključujući svu unutarnju elektroniku, inteligentne sustave itd. Druga vizija htjela se fokusirati prvenstveno na sustave autonomne vožnje, koji bi doduše omogućili intervenciju vozača, a koji bi se naknadno primijenili i na "strane" automobile. Neodlučnost oko toga u kojem smjeru bi projekt trebao ići i što bi sve trebalo implementirati u ovaj projekt u biti ga je paralizirala. Sve je rezultiralo odlaskom prvotnog direktora projekta, Stevea Zadeskyja, koji je svojom vizijom stao "nasuprot svima", a posebno timu industrijskog dizajna, uključujući i Johnyja Ivea.
Na njegovo mjesto došao je Bob Mansfield te je cijeli projekt doživio značajno restrukturiranje. Planovi za proizvodnju automobila kao takvog su pometeni sa stola i sve se počelo vrtjeti oko samih autonomnih sustava (navodno postoji funkcionalni prototip tzv. carOS-a). Dio originalnog tima je otpušten (ili premješten na druga mjesta) jer više nije bilo prijave za njih. Tvrtka je uspjela pridobiti mnogo novih stručnjaka.
O projektu se od potresa nije puno govorilo, ali se može pretpostaviti da se u Cupertinu marljivo radi. Pitanje je koliko će trebati Appleu da s ovim projektom izađe na burzu. Ono što je sigurno je da to sigurno nije jedina tvrtka u Silicijskoj dolini koja se bavi autonomnom vožnjom, naprotiv.
Trenutno su već u tijeku određena testiranja, uz pomoć tri SUV-a, na kojima Apple testira svoje prototipove autonomne vožnje. U skoroj budućnosti očekuje se da će tvrtka pokrenuti autobusne linije koje će prevoziti zaposlenike preko glavnih lokacija u Cupertinu i Palo Altu, a koje će također biti potpuno autonomne. Vjerojatno ćemo vidjeti inteligentnu i neovisnu vožnju od Applea. Međutim, o Apple automobilu ćemo samo morati sanjati...
Izvor: NY Times
