Vratislav Holub Čipseti iz obitelji Apple Silicon pobijedili su u utrobi današnjih Mac računala. Apple ih je smislio već 2020. godine, kada je prešao na vlastito rješenje umjesto Intelovih procesora. Div dizajnira vlastite čipove, a za njihovu proizvodnju i tehnološku podršku brine tajvanski div TSMC, koji je globalni lider na području proizvodnje poluvodiča. Apple je već uspio okončati prvu generaciju (M1) ovih čipova, dok se trenutno očekuje da ćemo vidjeti dolazak još dva modela druge generacije prije kraja 2022. godine.
To bi mogao biti zanimati te
Apple Silicon čipovi pomogli su podići kvalitetu Apple računala nekoliko koraka naprijed. Konkretno, vidjeli smo veliki napredak u performansama i učinkovitosti. Apple se fokusira na učinak po vatu ili potrošnja energije po Wattu, u čemu je osjetno bolji od konkurencije. Štoviše, divu to nije bila prva promjena arhitekture. Macovi su do 1995. koristili mikroprocesore Motorola 68K, do 2005. poznati PowerPC, a zatim do 2020. Intelove x86 procesore. Tek tada dolazi vlastita platforma izgrađena na ARM arhitekturi, odnosno Apple Silicon čipsetu. Ali postoji jedno prilično zanimljivo pitanje. Koliko dugo Apple Silicon može trajati prije nego što ga se mora zamijeniti novijom tehnologijom?
Zašto je Apple promijenio arhitekturu
Prije svega, rasvijetlimo zašto je Apple zapravo promijenio arhitekture u prošlosti i ukupno zamijenio četiri različite platforme. Međutim, u gotovo svakom slučaju imao je malo drugačiju motivaciju. Dakle, hajmo to brzo sažeti. Prešao je s Motorole 68K i PowerPC-a iz relativno jednostavnog razloga - njihove su podjele praktički nestale i nije se imalo gdje nastaviti, što kompaniju dovodi u prilično tešku situaciju u kojoj je doslovno prisiljena na promjene.
Fotogalerija
Međutim, to nije bio slučaj s x86 arhitekturom i Intelovim procesorima. Kao što sigurno znate, Intelovi procesori su i danas prisutni i čine značajan udio na tržištu računala. Na svoj način, oni ostaju na vodećoj poziciji i mogu se naći praktički posvuda - od gaming računala preko ultrabooka do klasičnih uredskih računala. Međutim, Apple je ipak krenuo svojim putem i za to je imao nekoliko razloga. Sveukupna sloboda igra važnu ulogu. Apple se tako riješio ovisnosti o Intelu, zahvaljujući čemu više ne mora brinuti o potencijalnim nestašicama zaliha, što se dogodilo nekoliko puta u prošlosti. Div iz Cupertina je 2019. godine čak okrivio Intel za slabu prodaju svojih računala, za što je navodno kriv Intel zbog kašnjenja u isporukama procesora.
Iako je sloboda izuzetno važna, može se reći da glavni razlog leži u nečem drugom. Procesori izgrađeni na x86 arhitekturi idu u nešto drugačijem smjeru od onog što bi Apple želio. Naprotiv, u tom pogledu ARM predstavlja odlično rješenje u usponu, koje omogućuje korištenje izvrsnih performansi u kombinaciji s velikom ekonomičnosti.
Kada će Apple Silicon završiti?
Naravno da sve ima svoj kraj. Upravo zbog toga ljubitelji Applea raspravljaju o tome koliko dugo će Apple Silicon zapravo biti s nama, odnosno čime će ga zamijeniti. Ako se osvrnemo na jedno doba Intelovih procesora, oni su pokretali Appleova računala 15 godina. Stoga neki obožavatelji imaju isto mišljenje čak iu slučaju nove arhitekture. Prema njima, trebao bi pouzdano raditi otprilike isto, odnosno najmanje 15 godina. Dakle, kada govorimo o potencijalnoj promjeni platforme, potrebno je shvatiti da će tako nešto doći za koju godinu.
Apple se do sada, međutim, uvijek oslanjao na dobavljača, dok je sada tipovao na pristup vlastitih čipova koji mu daju već spomenutu slobodu i odriješene ruke. Iz tog razloga, pitanje je bi li Apple napustio ovu pogodnost i ponovno počeo koristiti tuđe rješenje. No, tako nešto zasad se čini malo vjerojatnim. Unatoč tome, već postoje znakovi kamo bi div iz Cupertina mogao idući krenuti. Posljednjih godina skup instrukcija RISC-V dobio je sve veću pozornost. Međutim, moramo naglasiti da je ovo samo skup instrukcija, koji za sada ne predstavlja nikakvu arhitekturu ili model licenciranja. Ključna prednost leži u otvorenosti cijelog skupa. To je zato što se radi o otvorenom skupu instrukcija koji je dostupan praktički besplatno i svima. Naprotiv, u slučaju ARM platforme (koja koristi RISC skup instrukcija), svaki proizvođač mora platiti licencne naknade, što vrijedi i za Apple.
To bi mogao biti zanimati te
Stoga ne čudi da se stavovi proizvođača jabuka kreću u tom smjeru. No, na takvu promjenu morat ćemo pričekati još nekoliko godina. U teoriji, to bi se moglo dogoditi iz dva temeljna razloga – čim razvoj ARM čipova počne stagnirati, ili čim se počne koristiti skup instrukcija RISC-V u velikim razmjerima. No, hoće li se tako nešto doista dogoditi, zasad nije jasno. Bit će zanimljivo vidjeti kako će Apple pristupiti ovom zadatku. Sasvim je moguće da bi zbog otvorenosti skupa nastavio razvijati vlastite čipove koje bi kasnije proizvodio dobavljač.
