Filip Novotny O malo kojoj se društvenoj mreži u posljednje vrijeme toliko govori kao o Foursquareu. To je zbog njegove kontroverzne i neobične podjele na dvije sljedbene aplikacije. O Foursquareu stih 8.0 štoviše, o njemu teško možemo govoriti kao o društvenoj službi, u središtu su isključivo restorani i druga mjesta koja treba tražiti, posjećivati i onda procjenjivati. Društvenu funkcionalnost originalne aplikacije tada je u određenoj mjeri preuzeo novonastali Swarm. Ovaj raskol bez presedana podijelio je, zajedno s aplikacijom, i njezine korisnike - neki pozdravljaju promjenu, drugi je odbijaju. Je li Foursquare zapravo dobro shvatio?
Prvo da vidimo koliko je aplikacija izgledala popularno u svojim ranim danima. Bila je 2009. godina i Dennis Crowley i Navin Selvadurai odlučili su konačno pokrenuti svoj projekt iz snova mobilne geolokacijske usluge. Nazvali su ga po popularnoj američkoj igri s loptom - Foursquare. U početku nisu imali dovoljno sredstava, pa su svoj novi proizvod lansirali samo u nekolicini gradova u Sjedinjenim Državama. No, nije dugo trebalo i zahvaljujući bogatoj investiciji uspjeli su se proširiti na stotine gradova na nekoliko kontinenata te konačno 2010. godine na ostatak svijeta.
Foursquare se uglavnom fokusirao na društvenu interakciju svojih korisnika - prijavljivanje u poslovnici, skupljanje bodova, natjecanje za stolovima, cjenkanje za prestižnu poziciju gradonačelnika ovog ili onog mjesta. Tijekom pet godina došlo je do brojnih velikih ažuriranja, često mijenjajući aplikaciju iz temelja i pokušavajući je učiniti privlačnijom. Došlo je do promjena na popisu nedavnih prijava, glavni zaslon se mijenjao na različite načine, gumb za prijavu postajao je sve veći i veći.
No, ono što nažalost nije doživjelo veće promjene su upravo navedene društvene funkcije. S vremenom je privlačnost stalnog prijavljivanja na razne poslove počela neodoljivo nestajati. Check-in i skupljanje bedževa jednostavno više nije bilo zabavno kao prije, a aktivnost korisnika je polako ali sigurno počela stagnirati. Iako nam Foursquare neće dati točne brojke o broju aktivnih računa, grafikon učestalosti preuzimanja aplikacije u App Storeu govori sam za sebe. Otprilike u rujnu 2013. vidimo jasan početak pada, a situacija nije izgledala puno bolje ni na Androidu.
No, to nije značilo da će Foursquare biti potpuno zaboravljen. Unatoč svojim nedostacima, još uvijek je bio u vrlo dobroj poziciji i imao je puno toga za ponuditi. Njegovi su korisnici tijekom pet godina korištenja uz prijave ostavili ogroman broj savjeta i recenzija za tvrtke. Plava aplikacija više nije bila samo alat za skupljanje bodova i jednostavno praćenje prijatelja, već je evoluirala u popularnu aplikaciju koja ima ambicije konkurirati trenutnom tržišnom vladaru Yelpu.
Osim toga, unatoč znatno boljoj startnoj poziciji, ovaj najveći neprijatelj Foursquarea dugi niz godina nije uspio razviti kvalitetnu, punopravnu mobilnu aplikaciju. Stoga su korisnici radije odgodili čak i tako banalnu stvar kao što je pisanje recenzije dok ne sjednu za računalo. Tome možemo pridodati i vrlo razborito lansiranje usluge izvan SAD-a (u Češkoj je dostupna tek od srpnja 2013.), a moramo priznati da Yelp nije pružao veliki otpor Foursquareu.
Foursquare je imao dva puta kojima je trebao krenuti u vrijeme svog početnog pada. Ili pokušajte poboljšati dugo zanemarene društvene funkcije ili ih se potpuno riješite. Uprava tvrtke je to riješila solomonski i razbila uslugu. Krenuo je putem izravnog obračuna s glavnim konkurentom.
Uostalom, nitko u tvrtki to ne poriče, novi Foursquar se u uredu obično naziva "Yelp-killer". Uprava je uvjerena da tehnološkom nadmoći može pobijediti konkurenta, zbog čega se odlučila i na nepredviđene poteze posljednjih tjedana. Glavni poticaj bili su nepovoljni rezultati testiranja korisnika: "Pogledali smo rezultate analize i otkrili da je samo 1 od 20 pokretanja aplikacije sadržavalo društvenu interakciju i istovremeno traženje novih mjesta." priznaje on Potpredsjednik upravljanja proizvodima Noah Weiss. Logičan ishod u razmišljanjima uprave tvrtke bilo je razdvajanje ove dvije komponente.
Izvorni Foursquare doista se riješio svojih društvenih aspekata i kladio se na najbolju moguću pretragu, preporuku i ocjenu tvrtki – postavši izravna konkurencija Yelpu. Međutim, ovo predstavlja značajan problem: iako je društvena strana originalnog Foursquarea bila daleko od idealne i počela je težiti rutini nakon nekog vremena korištenja, ovaj je aspekt učinio korištenje aplikacije zanimljivijim i zabavnijim.
Mogli bismo tražiti mjesta na temelju onoga što se sviđa našim prijateljima, brzo pristupiti njihovim popisima, recenzijama i tako dalje. Ukratko, imali smo razloga vratiti se Foursquareu, makar samo iz navike. Međutim, ta takozvana gamifikacija je nestala i ne postoji ništa što bi je moglo zamijeniti u novom Foursquareu. Umjesto toga, moramo se zadovoljiti novom Swarm aplikacijom koja je, prema službenim tvrdnjama, trebala preuzeti prijašnju društvenu funkcionalnost.
Međutim, to nije sasvim točno, jer ova nova sestrinska aplikacija nudi samo djelić toga. Skupljanje bodova, nadmašivanje prijatelja, pokazivanje bedža i tako dalje - sve je to nestalo. Ono što je ostalo je jednostavna aplikacija koja se koristi samo za dijeljenje vaše trenutne lokacije. U usporedbi sa sličnim alatima, ne nudi gotovo ništa dodatno, možda samo precizno ciljanje i širok popis mjesta za prijavu. A također i tzv. ambijentalni check-in, odnosno mogućnost dijeljenja vaše lokacije automatski i bez potrebe za ručnom prijavom. Što je – kako u redu ističe server TechCrunch – značajka za koju možda nitko od korisnika nije pokazao interes.
S druge strane, pošteno je reći da nova verzija Foursquarea zna što želi postići (postati visokokvalitetna aplikacija za personalizirane preporuke) i zasad vrlo dobro obavlja svoj posao. To ne možemo uskratiti usluzi, a uostalom, već smo naveli niz izvrsnih poboljšanja u prethodni članak. Čak i na samom kraju, međutim, bilo je nekih sumnji u ispravnost podjele aplikacije, a sada je vrijeme da se vratimo na naše početno pitanje - je li Foursquare to doista napravio kako treba?
Gledamo li trenutnu situaciju u čisto praktičnom smislu, odluka je za češkog kupca jasna. Sve ovisi o tome što zapravo očekujete od Foursquarea. Ili drugim riječima, kako ste ga koristili do danas. Ako vam se svidjela prvenstveno zbog kombinacije zanimljivog praćenja prijatelja s preporukom novih poslova, vjerojatno ćete biti jako razočarani novom verzijom aplikacije. Ako ste Foursquare koristili isključivo za traženje dobrih restorana ili hotela kada ste putovali u inozemstvo, ažuriranje će vam dobro doći.
Međutim, stranim korisnicima, a uostalom i samom Foursquareu, ovo je pitanje mnogo nejasnije. Može li ovaj servis, u svom sadašnjem obliku, uopće razmišljati o daljnjem rastu ili nadmašivanju svojeg rivala Yelpa? Iako se ovo natjecanje na našim prostorima čini bezazlenim, u inozemstvu je vrlo popularno unatoč svojim nedostacima. Apple ga je čak odabrao kako bi obogatio svoj arsenal karta i glasovne asistente Siri.
Kad se bolje pogleda, Yelp i Foursquare su u biti vrlo slični, a bez uključivanja elemenata igrifikacije, teško je zamisliti kako Foursquare pokušava privući više korisnika. Naprotiv, zbunjujućim prelaskom na novu generaciju aplikacija izgubio je naklonost dijela kupaca, što dokazuju i ocjene korisnika u App Storeu. Foursquare verziju 8.0 tamošnji korisnici ocjenjuju s pune dvije zvjezdice od pet, a Swarm nije ništa bolji.
Ovaj loš rezultat logično možemo objasniti tradicionalnim otporom promjenama, slično onome čemu svjedočimo u slučaju redizajna Facebooka, Twittera ili drugih popularnih servisa. Isto tako, moguće je logično opravdati odluku Foursquarea da odustane od velike većine društvenih interakcija u svojoj aplikaciji i prepusti njezine ostatke Swarmu. No, Foursquare je u svojoj povijesti gradio upravo na toj dodanoj vrijednosti koja ga je razlikovala od konkurencije. I zato se ušulja (1, 2, 3) ideja da veliki redizajn plave aplikacije nije korak nabolje sa stajališta Foursquarea, već možda upravo suprotno.
Da živim u Češkoj, odmah bih izbrisao obje aplikacije i instalirao YELP. Ova podjela je promašaj i neću koristiti nijednu ovakvu aplikaciju. Odatle su preuzeli cijeli ZABAVNI dio i sada je samo prijava ovdje prijava tamo
Ovu promjenu izmislio je pravi TheBill, koji je iznjedrio 3,14159 supstancu. Ne razumijem kako bi to itko mogao odobriti. Izbrisao sam ga i to je to. Prava šteta :-/