Zatvori oglas

Mjesecima i godinama pričalo se o Apple satu. Ali čim ih je Tim Cook doista predstavio, počeli su tražiti drugu temu. Ovoga puta riječ je o doista velikom proizvodu – Apple navodno u zabačenom, strogo čuvanom laboratoriju razvija električni automobil.

Nije tajna da Apple razvija i dizajnira stotine proizvoda unutar svojih laboratorija koji na kraju nikada ne dospiju na tržište. Na projektu kodnog naziva Titan, kako informiran Wall Street Journal, međutim, raspoređen je na tisuće stručnjaka, tako da se ne može raditi samo o nekom skrivenom motivu.

Početak projekta, koji može, ali i ne mora završiti kao električno vozilo s Appleovim logom, trebao je dati zeleno svjetlo prije gotovo godinu dana od strane izvršnog direktora tvrtke Tim Cooka. Očekuje se da će tajni laboratorij izvan Appleova kampusa u Cupertinu, koji vodi Steve Zadesky, biti u potpunosti operativan do kraja godine, nedugo nakon lansiranja Watcha, informiran navodeći i svoje izvore Financial Times.

Ogromna ekipa počela se baviti automobilima

Zadesky nije slučajno došao do tajnog i ujedno vrlo ambicioznog projekta. U Appleu radi 16 godina, bio je voditelj timova koji su razvijali prvi iPod i iPhone, a ujedno ima i iskustva u automobilskoj industriji - radio je kao inženjer u Fordu. Tim Cook je navodno dao Zadeskyju da okupi tim od stotina ljudi koji su mu bili regrutirani s raznih pozicija.

Trenutno bi laboratorij, koji se nalazi nekoliko kilometara od sjedišta kalifornijske tvrtke, trebao provoditi istraživanja raznih robotskih tehnologija, metala i drugih materijala koji su povezani s proizvodnjom automobila. Još nije jasno kamo će odvesti Appleovi napori, ali rezultat ne mora nužno biti potpuni "jabučni vagon".

Komponente poput baterija ili ugrađene elektronike također bi Apple mogao samostalno koristiti, bilo u drugim proizvodima ili kao daljnji razvoj za svoju inicijativu CarPlay. Bio je to Appleov najveći iskorak prema automobilima do sada, kada Tim Cook svojim rješenjem planira dominirati u ugrađenim računalima naših vozila u nadolazećim godinama.

Čelnik Applea ne skriva da su automobili jedan od sektora u kojem Apple ima značajan prostor za promociju svojih proizvoda. CarPlay, uz HealthKit i HomeKit, čak je Goldman Sachs opisao kao "ključeve naše budućnosti" na nedavnoj tehnološkoj konferenciji. To je i razlog zašto grupa za razvoj novog automobila nije nužno zadužena za razvoj cijelog automobila. Na primjer, Apple može samo testirati različite komponente u vlastitim laboratorijima kako bi što učinkovitije razvio CarPlay platformu.

Radi se o više od CarPlaya

Prema izvorima Reuters ali samo uz CarPlay neće ostati. Apple planira ići mnogo dalje od pukog povezivanja svojih mobilnih uređaja s ugrađenim računalima automobila, a njegovi inženjeri već prikupljaju informacije o tome kako bi mogli stvoriti električno vozilo bez vozača. Ovu teoriju potkrijepio bi i spomenuti veliki tim, čiji predstavnici navodno redovito lete, primjerice, u Austriju, gdje se susreću s ljudima iz autokuće Magna Steyr.

Osim Zadeskyja, očekuje se da će mnogi drugi ljudi u novoosnovanoj jedinici imati iskustva s automobilima. Primjerice, značajno pojačanje je Johann Jungwirth, bivši predsjednik i izvršni direktor istraživanja i razvoja sjevernoameričke podružnice Mercedes-Benza, kojeg je Apple zaposlio krajem prošle godine. Drugi bi trebali imati iskustva iz europskih automobilskih kompanija.

Osim toga, Appleovi najviši menadžeri također su povezani s automobilima. Glavni dizajner Jony Ive i još jedan važan dizajner Marc Newson, koji je u Apple došao prošle godine, entuzijasti su za brze motocikle. Čak je napravio i konceptni automobil za Ford 1999. Šef internetskih usluga, Eddy Cue, pak, sjedi u upravnom odboru Ferrarija.

Razvoj automobila, bez obzira na to kakav proizvod na kraju nastane, mogao bi biti još jedan izazov za najvredniju tvrtku na svijetu nakon iPoda, iPhonea ili iPada, kako promijeniti ustaljeni poredak, čak i ako se Apple useli dijametralno drugačije okruženje nego kod razvoja mobilnih uređaja i računala. Upravo uzbudljive mogućnosti koje Apple ima sa svojim resursima, ali prema informacijama WSJ uvjerio mnoge zaposlenike da ne napuštaju tvrtku.

Google, najveći Appleov konkurent, već nekoliko godina radi na razvoju samovozećih automobila i želio bi u narednim godinama predstaviti samovozeći automobil u savezu s etabliranim proizvođačima automobila. Električne automobile na baterije, ne bez pilota, već nekoliko godina prikazuje Tesla Motors, koji je miljama ispred ostatka industrije.

Automobili budućnosti su primamljiv, ali skup posao

Neki govore o tome da Apple želi proizvoditi samovozeće automobile, dok drugi kažu da planiraju razviti električni automobil. Ali jedno bi bilo isto u oba slučaja: proizvodnja automobila je jako skup posao. Dizajniranje samog vozila, kao i alata i tvornica za njegovu proizvodnju koštalo bi stotine milijuna dolara i, na kraju, ali ne manje važno, potrebne certifikate.

Crtanje prototipa automobila je jedna stvar, ali postoji ogroman skok između prototipa na papiru i njegove stvarne proizvodnje. Apple trenutno nema proizvodne pogone čak ni za svoje trenutne uređaje, a kamoli za automobile. Jedna tvornica koštala bi nekoliko milijardi dolara, a morao bi se stvoriti golemi opskrbni lanac za više od 10 komponenti koje čine automobile.

Upravo su golemi troškovi nepremostiva prepreka za mnoge koji bi željeli proizvoditi električne automobile ili druga vozila, no za Apple s gotovo 180 milijardi dolara na računu to možda i ne bi bio problem. No, već spomenuti Tesla očit je primjer koliko je to skupa djelatnost.

Ove godine izvršni direktor Elon Musk očekuje da će potrošiti 1,5 milijardi dolara samo na kapitalne izdatke, istraživanje i razvoj. Musk ne skriva da je proizvodnja njegovih električnih automobila doista komplicirana, a unatoč značajnim ulaganjima koja se kreću od nekoliko desetaka do stotina milijuna dolara, Tesla može proizvesti tek nekoliko desetaka tisuća automobila godišnje. Osim toga, još uvijek je u minusu i nije jasno koliko će trebati da ostvari profit na proizvodnji luksuznih automobila.

Osim financijskih zahtjeva, izvjesno je i da ako Apple doista ima u planu vlastiti električni automobil, nećemo ga vidjeti prije nekoliko godina. To bi zahtijevalo razvoj, proizvodnju i dobivanje svih sigurnosnih odobrenja. No, nije isključeno da Apple ne razvija automobil kao takav, već se samo želi više fokusirati na kontrolu on-board računala i ostale elektronike u automobilima, u čemu bi trebala pomoći platforma CarPlay.

Izvor: Financial Times, Wall Street Journal, Reuters
F smoothgroover22, jutro, Lokan Sardar, Institut Pembina
.