Amaya Toman Knjiga Leandera Kahneya, koja opisuje život i karijeru Tima Cooka, izlazi za nekoliko dana. Djelo je izvorno trebalo biti puno opsežnije i uključivati detalje vezane uz Stevea Jobsa. Dio sadržaja nije ušao u knjigu, ali Kahney ga je podijelio s čitateljima stranice Kult Maca.
Lokalno i savršeno
Steve Jobs bio je poznat kao perfekcionist koji je volio imati sve pod kontrolom - proizvodnja računala nije bila iznimka u tom pogledu. Kada je nakon odlaska iz Applea sredinom 1980-ih osnovao NeXT, želio je savršeno kontrolirati i kontrolirati proizvodnju. No ubrzo je shvatio da neće biti lako. Leander Kahney, autor biografije Tima Cooka, nudi zanimljiv uvid u radnju iza kulisa Jobsovog NeXT-a.
U svom "Steve Jobs and the NeXT Big Thing", Randall E. Stross je beskrupulozno nazvao lokalnu proizvodnju NeXT računala "najskupljim i najmanje pametnim pothvatom koji je Jobs ikada napravio". U godinu dana koliko je NeXT vodio vlastitu tvornicu računala, izgubio je i novac i javni interes.
Izrada vlastitih računala bilo je nešto čemu je Jobs težio od samog početka. U ranim danima rada NeXT-a, Jobs je imao prilično trezven plan u kojem bi dio proizvodnje obavljali izvođači, dok bi se NeXT sam bavio finalnom montažom i testiranjem. No 1986. pobijedio je Jobsov perfekcionizam i želja za savršenom kontrolom te je odlučio da će njegova tvrtka s vremenom preuzeti cjelokupnu automatiziranu proizvodnju vlastitih računala. Trebao se održati izravno na teritoriju Sjedinjenih Država.
Tvornički prostor nalazio se u Fremontu u Kaliforniji i prostirao se na 40 tisuća četvornih metara. Tvornica se nalazila nedaleko od mjesta gdje su se prije samo nekoliko godina proizvodili Macintoshei. Jobs se navodno našalio s financijskom direktoricom NeXT-a Susan Barnes da je naučio iz pogrešaka pokretanja automatizirane proizvodnje za Apple kako bi tvornica NeXT trebala glatko raditi.
Pravo sjenilo, pravi smjer i bez vješalica
Dio posla u navedenoj tvornici obavljali su roboti, sastavljajući tiskane ploče za računala iz NeXTU-a koristeći tehnologiju koja je trenutno uobičajena u većini tvornica diljem svijeta. Kao i kod Macintosha, Jobs je želio imati kontrolu nad svime - uključujući shemu boja strojeva u tvornici, koji su bili nošeni u točno određenim nijansama sive, bijele i crne. Jobs je bio strog po pitanju nijansi strojeva, a kad je jedan od njih stigao u malo drugačijoj boji, Steve ga je vratio bez daljnjeg.
Jobsov perfekcionizam očitovao se i u drugim smjerovima – primjerice, zahtijevao je da se strojevi pri sastavljanju ploča kreću s desna na lijevo, što je bio suprotan smjer nego što je tada bilo uobičajeno. Razlog je, između ostalog, bio i taj što je Jobs želio tvornicu učiniti dostupnom javnosti, a javnost je, po njegovom mišljenju, imala pravo promatrati cijeli proces kako bi s njezine strane bio što ugodniji.
Na kraju, međutim, tvornica nije javno dostupna, pa se ovaj korak pokazao vrlo skupim i jalovim.
No, to nije bio jedini korak u interesu da tvornica bude dostupna potencijalnim posjetiteljima - Jobs je, primjerice, ovdje dao postaviti posebno stubište, bijele zidove u galerijskom stilu ili možda raskošne kožne fotelje u predvorju, od kojih je jedna koštala 20 tisuća dolara. Usput, u tvornici su nedostajale vješalice na koje bi zaposlenici mogli staviti svoje kapute - Jobs se bojao da će njihova prisutnost narušiti minimalistički izgled interijera.
Dirljiva propaganda
Jobs nikada nije otkrio trošak izgradnje tvornice, ali se nagađa da je "znatno manji" od 20 milijuna dolara koliko je trebalo za izgradnju tvornice Macintosh.
Tehnologiju proizvodnje demonstrirao je NeXT u kratkom filmu pod nazivom "The Machine That Builds Machines". U filmu su roboti "glumili" radeći s pločama uz zvukove glazbe. Bila je to gotovo propagandna slika koja je prikazivala sve mogućnosti koje tvornica NeXT nudi. Članak u časopisu Newsweek iz listopada 1988. čak opisuje kako je Jobs bio gotovo dirnut do suza prizorom radnih robota.
Malo drugačija tvornica
Časopis Fortune opisao je NeXT-ov proizvodni pogon kao "ultimativnu tvornicu računala", koja sadrži gotovo sve - lasere, robote, brzinu i iznenađujuće malo nedostataka. Jedan divljenja vrijedan članak opisuje, na primjer, robota koji izgleda poput šivaćeg stroja koji sastavlja integrirane krugove ogromnom brzinom. Opširan opis završava izjavom kako su roboti uvelike nadmašili ljudsku snagu u tvornici. Na kraju članka Fortune citira Stevea Jobsa – on je tada rekao da je “ponosan na tvornicu koliko i na računalo”.
NeXT nije postavio nikakve proizvodne ciljeve za svoju tvornicu, ali prema tadašnjim procjenama, proizvodna linija je bila sposobna izbaciti više od 207 gotovih ploča godišnje. Osim toga, tvornica je imala prostor za drugu liniju, koja je mogla udvostručiti obujam proizvodnje. Ali NeXT nikad nije dostigao ove brojke.
Jobs je želio vlastitu automatiziranu proizvodnju iz dva glavna razloga. Prvi je tajnost, što bi bilo znatno teže postići kada bi se proizvodnja prebacila na partnersku tvrtku. Drugi je bio nadzor kvalitete - Jobs je vjerovao da bi povećanje automatizacije smanjilo vjerojatnost proizvodnih grešaka.
Zbog visokog stupnja automatizacije, tvornica računala marke NeXT prilično se razlikovala od ostalih proizvodnih pogona u Silicijskoj dolini. Umjesto radnika "plavih ovratnika" zapošljavali su se radnici s različitim stupnjevima visokog tehničkog obrazovanja - prema dostupnim podacima, do 70% zaposlenih u tvornici imalo je doktorat znanosti.
Willy Jobs Wonka
Poput Willyja Wonke, vlasnika tvornice iz knjige Roalda Dahla "Patuljak i tvornica čokolade", Steve Jobs želio je osigurati da njegove proizvode ne dotakne ljudska ruka dok ne dođu do svojih vlasnika. Uostalom, Jobs se nekoliko godina kasnije stilizirao u ulozi Willyja Wonke, kada je u svom karakterističnom odijelu pratio milijuntog kupca koji je kupio iMac po Appleovom kampusu.
Randy Heffner, potpredsjednik proizvodnje kojeg je Jobs namamio u NeXT iz Hewlett-Packarda, opisao je proizvodnu strategiju tvrtke kao "svjestan napor da se proizvodi konkurentno kroz učinkovito upravljanje zalihama imovine, kapitala i ljudi." Prema vlastitim riječima, pridružio se NeXT-u upravo zbog njegove produkcije. Prednosti automatizirane proizvodnje u NeXT-u prvenstveno su karakterizirane visokom kvalitetom Heffnera ili niskom stopom nedostataka.
Gdje su pogriješili?
Koliko god Jobsova ideja o automatiziranoj proizvodnji bila briljantna, praksa je na kraju propala. Jedan od razloga neuspjeha proizvodnje bile su financije - do kraja 1988. NeXT je proizvodio 400 računala mjesečno kako bi zadovoljio potražnju. Prema Heffneru, tvornica je imala kapacitet za proizvodnju 10 jedinica mjesečno, ali Jobs je bio zabrinut zbog mogućeg nakupljanja neprodanih komada. S vremenom je proizvodnja pala na manje od stotinu računala mjesečno.
Troškovi proizvodnje bili su nesrazmjerno visoki u kontekstu stvarno prodanih računala. Tvornica je radila do veljače 1993., kada je Jobs odlučio reći zbogom svom snu o automatiziranoj proizvodnji. Uz zatvaranje tvornice, Jobs se definitivno oprostio i od bavljenja vlastitom proizvodnjom.
