Ondrej Holzman Prva godina nije bila nimalo ružičasta za Appleove karte, ali kalifornijska kompanija ne odustaje te kupnjom tvrtke WifiSLAM pokazuje da namjerava nastaviti borbu na polju karata. Apple je morao platiti oko 20 milijuna dolara (400 milijuna kruna) za WifiSLAM.
Rekavši da Apple "s vremena na vrijeme kupuje male tehnološke tvrtke", glasnogovornik Applea također je potvrdio cijelu transakciju, ali je odbio govoriti o detaljima. WifiSLAM, startup star dvije godine, bavi se tehnologijama detekcije mobilnih uređaja unutar zgrada pomoću Wi-Fi signala. Joseph Huang, bivši softverski inženjer u Googleu, također je suosnivač tvrtke.
Ovim korakom Apple uzvraća udarac Googleu koji također mapira unutarnje prostore poduzima svoje korake. Karte kojima je Apple zamijenio Google Maps u svojim uređajima nisu bile baš uspješne i kasnije Isprika Tima Cooka programeri u Cupertinu morali su ispraviti mnogo grešaka, ali kada je riječ o tlocrtima unutrašnjosti, Apple ulazi u relativno neistražen teritorij gdje su svi tek počeli.
Različite tehnike mogu se koristiti za određivanje položaja unutar zgrada, tj. tamo gdje GPS ne pomaže. Na primjer, Google kombinira nekoliko stvari odjednom: najbliže Wi-Fi žarišne točke, podatke s radio komunikacijskih tornjeva i ručno učitane planove zgrada. Iako je učitavanje planova prilično dugotrajan proces, Googleu za sada ide prilično dobro jer je primio više od 10 planova od korisnika iz različitih zemalja diljem svijeta. Uostalom, također je trebalo dosta vremena da se podaci unesu u Google Street View, ali rezultat je bio vrijedan toga.
WifiSLAM, koji je sada u vlasništvu Applea, nije otkrio svoju tehnologiju, ali tvrdi da može odrediti položaj zgrade do 2,5 metra koristeći samo okolne Wi-Fi signale koji su već dostupni na licu mjesta. No WifiSLAM ne daje previše detalja o svojim aktivnostima, a nakon otkupa cijela mu je stranica ugašena.
Iako je mapiranje unutarnjeg prostora još uvijek u povojima, Apple još uvijek gubi od konkurencije. Na primjer, Google je sklopio partnerstva s tvrtkama kao što su IKEA, The Home Depot (američki trgovac namještajem) ili Mall of America (divovski američki trgovački centar), dok Microsoft tvrdi da surađuje s devet najvećih američkih trgovačkih centara, dok je njegovo rješenje za mapiranje unutrašnjosti zgrada predstavljeno u Bing Maps i najavilo više od 3 dostupnih lokacija prošlog listopada.
Ali nisu samo Apple, Google i Microsoft. U sklopu "In-Location Alliance", Nokia, Samsung, Sony Mobile i devetnaest drugih tvrtki također razvijaju tehnologiju za određivanje lokacije u zgradama. Ovaj savez vjerojatno koristi kombinaciju Bluetooth i Wi-Fi signala.
Otvorena je, dakle, borba za titulu broj jedan u kartografiranju interijera zgrada...
